¿Sabe Usted qué eran las Milicias de Pardos?

Por Libardo Asprilla Lara

Eran pelotones militares hábilmente organizados por los blancos españoles para contrarrestar la rebeldía de esclavizados e indígenas que establecían palenques en las regiones de Santafé, Tocaima, Honda, Mariquita y Neiva. Ante la imposibilidad de perseguir a nuestros ancestros aborígenes y africanos hasta los lugares a donde éstos huían, los invasores europeos se vieron en la obligación de conformar las Milicias de Pardos. También eran utilizadas para controlar el orden público en la ciudad conformada por un gran número de vecinos españoles, indios y esclavos.

Paradójicamente, estas milicias eran integradas por personas negras, mulatas, indígenas y demás descendientes de estas, lo cual daba la caracterización general de grupo mestizo al mando de capitanes “blancos” o mulatos.

El Decreto de 1697, para la formación de pardos y morenos libres con asiento en la jurisdicción de Tocaima ordenó:

“…Por cuanto ha sido su señoría informado que en la jurisdicción de Tocaima hay muchas personas de color pardo y morenos libres que no reconocen cuartel, por no haber compañía ni capitán que los gobierne, y que en los contornos y montañas de ella hay cantidad de negros esclavos en sus palenques y estos para sus sustento salen a los caminos a hacer diferentes robos y daños, llevándose consigo a otros esclavos en notable perjuicio de sus dueños… Para cuyo reparo se forme y críe la gente de color pardo y morenos libres…por ser personas de trabajo y experimentadas en los montes de paraje para que así a los dichos morenos cimarrones, como a los indios pijaos y otros caribes, inmediatos a las poblaciones de dicha jurisdicción que salen a hostilizarlos les sirva de frontera impidiéndoles el que ejecuten los daños y perjuicios referidos…”

Se denota en la anterior afirmación la conformación permanente de palenques en las inmediaciones de Bogotá; uno de los más renombrados fue el que se estableció en la población cundinamarquesa de Guayabal de Síquica. La radicalización de éste Palenque fue una de las causas principales por la cual los colonizadores decidieron organizar las milicias de pardos libres.

Esta disposición de vincular personas negras, indígenas y mestizas en las milicias de pardos a cambio de su libertad, se mantuvo a lo largo de todos los siglos de dominación española en la Nueva Granada y fue reproducida incluso por la generación hispano criolla y mestiza en las guerras de independencia contra el invasor. En tal sentido, el mismo Bolívar decretó la manumisión de aquellos esclavizados que se alistasen a defender la causa libertaria.

A comienzos del siglo XIX, cuando los españoles preveían el alzamiento de los criollos, ordenaron reforzar la seguridad con la presencia de Milicias de Pardos procedentes de Cartagena, para tal evento ordenaron traer 200 hombres que el común de los santafereños coincidió en apodarlos con el mote de “Chungos”(1)

Entre los Afrobogotanos participantes se destacan: El capitán Rodríguez de Andrada, designado en 1681 capitán de infantería de los mulatos para la provincia de Mariquita, Francisco García, cuya Participación en las milicias tuvo lugar hacia el año de 1626 en inmediaciones del Tolima y posteriormente, en el año de 1633 se alojó en Santafé donde se desempeñó como sastre. De estos grupos también hizo parte el coronel Francisco González, alias “Gonzalón” quien impuso el orden en la ciudad cuando reinó el caos el 9 de agosto de 1819 por cuenta de la noticia sobre la derrota de los españoles en la Batalla de Boyacá. La proeza del coronel, dejó a salvo la mayor parte de inmuebles de acrecentado valor económico y patrimonial como la Casa de la Moneda, donde se acuñaba el dinero para toda la Nueva Granada, los conventos, iglesias, el cabildo y el palacio de gobierno entre otros.